Ploceidae

Οι Ploceidae, ή υφαντές, είναι μικρά σπουργιτοειδή πουλιά που σχετίζονται με τον σπίνο. Τα πουλιά αυτά τρώνε σπόρος και έχουν στρογγυλεμένο κωνικό ράμφος. Τα περισσότερα είδη είναι στην υποσαχάρια Αφρική, και λιγότερα είδη στην τροπική Ασία. Λίγα είδη έχουν εισαχθεί σε άλλες περιοχές. Οι Ploceidae διαιρούνται σε buffalo, sparrow, typical και widow weavers. Τα αρσενικά από πολλά είδη έχουν έντονα χρώματα, συνήθως κόκκινο, κίτρινο ή μαύρο, κάποια είδη αλλάζουν χρώμα μόνο κατά την περίοδο αναπαραγωγής.

Οι υφαντές, είναι γνωστοί ως υφαντές σπίνοι, παίρνουν το όνομά τους λόγω της περίτεχνα υφαντής φωλιάς τους, αν και μερικοί είναι φημισμένοι για τις παρασιτικές τους συνήθειες. Οι φωλιές ποικίλουν σε μέγεθος, σχήμα, υλικά και τεχνικές κατασκευής από είδος σε είδος. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή φωλιάς περιλαμβάνουν λεπτές ίνες φύλλων, γρασίδι, και κλαδιά. Πολλά είδη υφαίνουν πολύ ωραίες φωλιές με λεπτές δέσμες των ινών, των φύλλων. Μερικοί, όπως τα βουβάλια-υφαντές, φτιάχνουν τεράστιες και ακατάστατες ραβδοειδής φωλιές στις αποικίες τους, οι οποίες μπορεί να είναι σφαιρικές από μέσα. Το σπουργίτι υφαντής της Αφρικής φωλιές κατασκευάζει διαμέρισμα-σπίτι φωλιά, στο οποίο 100 με 300 ζευγάρια έχουν ξεχωριστά δωμάτια και έχουν είσοδο στο κάτω μέρος της φωλιάς. Τα περισσότερα είδη υφαίνουν φωλιές που έχουν στενές εισόδους, στραμμένες προς τα κάτω. Πολλά είδη υφαντή είναι κοινωνικά και αποικιακά. Τα πουλιά χτίζουν τις φωλιές τους από κοινού για την προστασία τους, συχνά πολλά μαζί. Συνήθως τα αρσενικά πουλιά υφαίνουν τις φωλιές και τις χρησιμοποιήσουν για να δελεάσουν τα θηλυκά. Οι αποικίες πουλιών υφαντές μπορεί να βρεθούν κοντά σε νερό. Το είδος κοκκινόραμφος Quelea μπορεί να προκαλέσει ζημιές στις καλλιέργειες, είναι επίσης φημισμένο ως το είδος με τον μεγαλύτερο πληθυσμό στα πτηνά.